Hitzschlag behandeln: Erste Hilfe Schritt für Schritt

Ein Hitzschlag ist eine der wenigen medizinischen Situationen, in denen das Handeln von Ersthelfern in den ersten 30 Minuten den Ausgang wirklich verändert. Die Körperkerntemperatur ist gefährlich hoch, und das Gehirn zeigt es: Verwirrtheit, undeutliche Sprache, seltsames Verhalten oder Bewusstlosigkeit. Der Schaden nimmt Minute für Minute zu. Konsequentes Kühlen, sofort begonnen, ist die mit Abstand wichtigste Maßnahme, und es lässt sich schon vor dem Eintreffen des Rettungsdienstes durchführen.

Dieser Artikel ist eine praktische Erste-Hilfe-Abfolge Schritt für Schritt: was zuerst zu tun ist, was danach kommt, was Sie durchhalten müssen und was Sie vermeiden sollten. Er ist für die Person vor Ort geschrieben, die handeln muss, nicht für die Lektüre am Schreibtisch.

Erkennen Sie den Hitzschlag zuerst

Erste Hilfe beim Hitzschlag wirkt nur, wenn Sie erkennen, was Sie vor sich haben. Die beiden entscheidenden Merkmale sind:

1. Körpertemperatur über 40 °C (104 °F), oder deutliche Anzeichen dafür: Haut, die sich am Handrücken brennend heiß anfühlt, manchmal trocken, bei Belastung manchmal weiterhin schwitzend.
2. Beteiligung des Gehirns: Verwirrtheit, Desorientierung, undeutliche Sprache, Unruhe, seltsames Verhalten, Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit.

Wenn beides bei einer Person auftritt, die sich in der Hitze aufgehalten oder in der Hitze angestrengt hat, behandeln Sie es als Hitzschlag und handeln Sie sofort. Warten Sie nicht auf die Bestätigung durch ein Thermometer, wenn das Bild eindeutig ist.

Schritt 1: Hilfe rufen

Lassen Sie sofort jemanden den Notruf wählen. Warten Sie damit nicht, bis das Kühlen begonnen hat: Bringen Sie die Hilfe in Gang, während Sie alles Weitere tun. Wenn Sie allein mit der Person sind, setzen Sie den Notruf ab, schalten Sie das Telefon auf Lautsprecher und beginnen Sie gleichzeitig mit dem Kühlen.

Geben Sie der Leitstelle während des Gesprächs durch:

• dass Sie einen Hitzschlag vermuten
• den Bewusstseinszustand der Person (wach, verwirrt, bewusstlos)
• Ihren Standort und wie der Rettungsdienst Sie findet
• ob die Person normal atmet

Schritt 2: Aus der Hitze bringen

Bringen Sie die Person schnell an den kühlsten erreichbaren Ort. Reihenfolge der Präferenz:

1. Ein klimatisierter Innenraum.
2. Ein schattiger Platz im Freien mit Luftzug.
3. Irgendein Schatten überhaupt.

Verzögern Sie das Kühlen nicht, um einen „besseren“ Ort zu erreichen, wenn der Transport mehr als ein oder zwei Minuten dauert. Dort zu kühlen, wo Sie gerade sind, ist besser, als fünf Minuten damit zu verbringen, jemanden an einen besseren Platz zu tragen.

Schritt 3: Kleidung entfernen

Entfernen Sie so viel Kleidung, wie vertretbar ist: äußere Schichten, schwere Stoffe, alles Enge. Ziel ist freie Haut für Verdunstung und direkte Kühlung. Unterwäsche oder ein Mindestmaß an Schamgrenze können bleiben. Verlieren Sie keine Zeit mit Schuhen und Socken, außer sie tragen erkennbar zum Hitzestau bei.

Schritt 4: Konsequent kühlen, mit der besten verfügbaren Methode

Die wirksamste Maßnahme ist, die Körperkerntemperatur so schnell wie möglich zu senken. Welche Methode die beste ist, hängt davon ab, was Sie zur Verfügung haben:

• Kaltwasser-Immersion (am besten, wenn möglich). Setzen Sie die Person in eine Wanne mit kaltem Wasser, einen Wassertrog, ein Planschbecken oder ein beliebiges Behältnis, in dem der Körper bis zu den Schultern eintauchen kann. Der Kopf bleibt über Wasser. Das ist der Goldstandard beim Belastungshitzschlag bei gesunden Erwachsenen und wirkt dramatisch schneller als alles andere.
• Dauerhaftes Übergießen mit kaltem Wasser. Wenn Eintauchen nicht möglich ist, übergießen Sie die Person durchgehend mit kaltem Wasser: Schlauch, Eimer, Dusche, während ein Ventilator oder Luftzug über sie streicht. Die Kombination aus Wasser und Luft ist entscheidend.
• Kühlpacks an den großen Wärmeübertragungsstellen. Legen Sie Kühlpacks oder Beutel mit Tiefkühlgemüse seitlich an den Hals, in die Achselhöhlen und in die Leisten, also dorthin, wo große Blutgefäße dicht unter der Haut verlaufen. Kombinieren Sie das nach Möglichkeit mit Übergießen.
• Nasse Laken und Ventilatoren. Wickeln Sie die Person in nasse Laken und lassen Sie Ventilatoren darüber blasen. Weniger wirksam als das oben Genannte, aber immer noch nützlich.
• Besprühen und fächeln. Sprühen Sie kühles Wasser aus einer Sprühflasche auf und fächeln Sie durchgehend.

Nutzen Sie, was da ist. Konsequent ist das entscheidende Wort: Sanftes Kühlen reicht nicht.

Schritt 5: Sicher lagern

Legen Sie die Person in die stabile Seitenlage, wenn sie bewusstlos ist, erbricht oder nur teilweise reagiert. Das schützt die Atemwege, falls sie erbricht. Wenn sie wach ist und sitzen kann, ist das in Ordnung, aber seien Sie darauf gefasst, dass der Zustand kippt.

Schritt 6: Keine Flüssigkeit über den Mund, wenn die Person nicht voll wach ist

Das ist einer der häufigsten Fehler. Wenn die Person verwirrt, schläfrig oder in irgendeiner Weise nicht voll wach ist, schütten Sie ihr kein Wasser in den Hals. Das Risiko einer Aspiration ist real und ernst. Wenn sie voll wach ist und selbstständig trinken kann, sind kleine Schlucke kühlen Wassers vertretbar, aber der Flüssigkeitsersatz ist nicht die Priorität: Das Kühlen ist es.

Der Rettungsdienst übernimmt die Infusionen. Ihre Aufgabe ist es, die Temperatur zu senken.

Schritt 7: Beobachten und nachsteuern

Während das Kühlen weiterläuft:

• Atmung beobachten. Setzt die Atmung aus, beginnen Sie mit der Wiederbelebung, wenn Sie darin geschult sind.
• Auf Krampfanfälle achten. Schützen Sie den Kopf, stecken Sie nichts in den Mund und lassen Sie den Anfall vorübergehen. Danach sofort weiterkühlen.
• Temperatur messen, wenn Sie ein Thermometer haben. Ein rektales Thermometer ist am genauesten; Messungen im Mund oder an der Stirn sind in dieser Situation weniger verlässlich, als Verlaufsbeobachtung aber trotzdem nützlich.
• Beenden Sie das konsequente Kühlen, sobald die Körperkerntemperatur auf etwa 38,5 bis 39 °C (101 °F bis 102 °F) gefallen ist. Darüber hinaus weiterzukühlen birgt das Risiko, in eine Unterkühlung zu rutschen. Wechseln Sie dann zu passiver Kühlung: im Schatten, leicht feucht, mit Luftzug.

Schritt 8: Klar an den Rettungsdienst übergeben

Wenn Hilfe eintrifft, geben Sie eine knappe Zusammenfassung:

• Was Sie gesehen haben und wann
• Geschätzter Beginn und wie lange der Zustand schon andauert
• Welche Kühlmethoden Sie eingesetzt haben und wie lange
• Bewusstseinszustand jetzt im Vergleich zum Beginn
• Alles weitere Relevante: Medikamente, Alter, bekannte Vorerkrankungen, Alkohol- oder Drogenkonsum

Eine klare Übergabe macht die nächste Phase der Versorgung deutlich schneller.

Was Sie vermeiden sollten

Eine kurze Liste von Dingen, die man nicht tun sollte und die trotzdem immer wieder vorkommen:

• Verzögern Sie das Kühlen nicht, um auf den Rettungsdienst zu warten. Die ersten 30 Minuten gehören Ihnen, und sie zählen am meisten.
• Geben Sie keinen Alkohol, kein Koffein und keine Salztabletten. Nichts davon hilft in der akuten Phase.
• Schütten Sie niemandem, der nicht voll wach ist, Eiswasser in den Hals. Aspirationsgefahr.
• Gehen Sie nicht davon aus, dass Schwitzen Entwarnung bedeutet. Beim Belastungshitzschlag schwitzen Betroffene oft weiterhin.
• Setzen Sie die Person danach nicht „zur Erholung“ in ein sehr heißes Bad. Erholung findet in kühler Umgebung statt.
• Lassen Sie die Person nicht wieder aufstehen und „sich auslaufen“. Auch wenn sie besser aussieht, braucht sie eine ärztliche Abklärung.

Eine einfache Abfolge zum Merken

Wenn Sie sich sonst nichts merken, merken Sie sich diese Reihenfolge:

1. Erkennen (hohe Temperatur plus verändertes Bewusstsein).
2. Hilfe rufen.
3. Aus der Hitze bringen.
4. Kleidung entfernen.
5. Konsequent kühlen: Immersion wenn möglich, Übergießen und Kühlpacks, wenn nicht.
6. Sicher lagern; keine Flüssigkeit erzwingen, wenn die Person nicht voll wach ist.
7. Beobachten und nachsteuern; konsequentes Kühlen bei etwa 38,5 bis 39 °C (101 °F bis 102 °F) beenden.
8. Klar an den Rettungsdienst übergeben.

Hitzschlag und Wetterfühligkeit

Der Hitzschlag ist das katastrophale Ende eines Spektrums, das sich im Rest des Sommers in milderen Formen abspielt: Kopfschmerzen im Luftdruckband an heißen Nachmittagen, Erschöpfung und Benommenheit, wenn sich die Luftfeuchtigkeit staut, Migräneanfälle an den heißesten Tagen der Saison. Für wetterfühlige Leserinnen und Leser ist es der sauberste Weg, Hitzeindex, Luftfeuchtigkeit und Luftdruck (barometrischer Druck) gemeinsam mit den Symptomen zu verfolgen, um zu sehen, an welchen Tagen sich das Risiko stapelt und welche Tage sicherer sind. Die App Pressure Pal ist für genau diese Art der Mehr-Signal-Erfassung gebaut, und die Daten sind meist dann am nützlichsten, wenn das Wetter am meisten verlangt.

Wahrscheinlich werden Sie diese Abfolge nie brauchen. Wenn doch, ist es das Nützlichste, was jemand im Raum tun kann, sie im Schlaf zu beherrschen und sofort mit dem Kühlen zu beginnen.