Kopfschmerzen im Flugzeug vorbeugen: der Plan
Kopfschmerzen im Flugzeug haben meist eine von vier Ursachen: Druck in Nebenhöhlen oder Ohren, der sich nicht ausgleicht, Flüssigkeitsmangel in Luft, die trockener ist als eine Wüste, ein durcheinandergebrachter Schlaf- und Koffeinrhythmus oder stundenlang eine schlechte Nackenhaltung. Jede Ursache hat eine andere Lösung, und die wirksamsten Maßnahmen finden vor dem Einsteigen statt und nicht auf 35.000 Fuß. Wenn Sie auf den meisten Flügen Kopfschmerzen bekommen, bringen drei Änderungen am meisten: eine Verschleimung rechtzeitig behandeln, im Sinkflug früh und oft Druck ausgleichen und den Koffeinzeitplan normal halten statt heldenhaft.
Das ist der praktische Begleiter zur Physiologie. Wenn Sie den Mechanismus wollen, beginnen Sie mit was auf 8.000 Fuß tatsächlich passiert oder mit den Einzelheiten zum Flugzeugkopfschmerz als Diagnose.
Finden Sie zuerst heraus, welchen Kopfschmerz Sie bekommen
Der Vorbeugungsplan hängt von der Ursache ab, deshalb lohnt sich ein Moment der Einordnung.
Stechend, einseitig, um oder hinter einem Auge, nur im Steig- oder Sinkflug, nach dreißig Minuten vorbei. Das ist das klassische Muster des Flugzeugkopfschmerzes und ein Problem des Druckausgleichs. Vorbeugung dreht sich um Ihre Nebenhöhlen und Ohrtrompeten.
Dumpf, bandförmig, beidseitig, baut sich über den Flug langsam auf, gegen Ende schlimmer. Das sieht nach Flüssigkeitsmangel, leicht erhöhtem Kohlendioxid, Koffeinentzug oder allen dreien aus. Vorbeugung dreht sich um Trinken und Routine.
Pochend, einseitig, mit Übelkeit, Lichtempfindlichkeit oder Aura, über Stunden und womöglich über den Flug hinaus. Das ist ein Migräneanfall, wahrscheinlich ausgelöst durch die Kombination aus Luftdruckänderung, Schlafstörung und Reisestress. Die Vorbeugung überschneidet sich mit Ihrem üblichen Migräneplan.
Ziehend am Schädelansatz, breitet sich über den Kopf aus, schlimmer nach aufrechtem Schlafen. Das ist zervikogen, also ein Nackenproblem, das Schmerz in den Kopf überträgt. Vorbeugung dreht sich um Haltung und Abstützung.
Viele Menschen bekommen eine Mischung. Behandeln Sie zuerst die vorherrschende Form.
Die Woche davor
Bekommen Sie jede Verschleimung in den Griff. Eine Erkältung, ein Heuschnupfenschub oder eine Nebenhöhlenentzündung ist der größte einzelne Risikofaktor für druckbedingte Flugkopfschmerzen, weil verstopfte Gänge keinen Druckausgleich schaffen. Wenn Sie eine bekannte Allergiesaison haben, ist der Beginn eines steroidhaltigen Nasensprays mehrere Tage im Voraus weit wirksamer als der Beginn am Gate. Diese Sprays brauchen Tage bis zur vollen Wirkung, keine Minuten.
Ändern Sie Ihren Medikationsplan nicht wegen der Reise. Menschen lassen an Reisetagen aus lauter Durcheinander oft eine Prophylaxedosis aus. Das ist genau der falsche Tag dafür.
Schützen Sie Ihren Schlaf in der Nacht davor. Schlafmangel gehört zu den zuverlässigsten Migräne-Auslösern überhaupt, und ein Start zum Flughafen um 5 Uhr knabbert ohnehin daran. Einen Flug auf später am Tag zu legen, ist manchmal die wirksamste verfügbare Kopfschmerzvorbeugung.
Der Reisetag
Halten Sie das Koffein ungefähr normal. Hier gibt es zwei Fehlerquellen. Den gewohnten Kaffee auszulassen erzeugt bis zum Vormittag Entzugskopfschmerz. Ihn zu verdoppeln, um einen frühen Start zu überstehen, erzeugt später einen Rückschlag. Treffen Sie Ihre gewohnte Menge so genau, wie es der Zeitplan erlaubt.
Essen Sie etwas. Ausgelassene Mahlzeiten sind ein gut dokumentierter Migräne-Auslöser, und Flughafenzeiten machen es leicht, acht Stunden ohne Essen zu bleiben. Eine richtige Mahlzeit vor dem Einsteigen schlägt alles, was der Bordservice hergibt.
Fangen Sie früh mit dem Trinken an. Wer schon ausgetrocknet ankommt, startet in der Kabinenluft mit einem Defizit. Zielen Sie auf eine normale Trinkmenge über den Vormittag statt auf eine große Menge direkt vor dem Einsteigen.
Steigflug und Reiseflug
Bleiben Sie im Steigflug wach, wenn es geht. Schlucken und Gähnen sind das, was die Ohrtrompete öffnet, und im Schlaf tun Sie beides kaum. Den Steigflug zu verschlafen ist einer der häufigeren Gründe, warum Menschen mit Ohrenschmerzen aufwachen.
Trinken Sie gleichmäßig Wasser. Ein vernünftiges Ziel sind ein paar hundert Milliliter pro Stunde auf einem Langstreckenflug. Eine Kabinenfeuchte von 10 bis 20 Prozent entzieht Ihnen fortlaufend Feuchtigkeit.
Gehen Sie sparsam mit Alkohol um. Er wirkt harntreibend in einer ohnehin austrocknenden Umgebung und ist für viele Menschen ein eigenständiger Migräne-Auslöser. Ein Getränk spielt kaum eine Rolle, drei auf einem Nachtflug oft schon.
Bringen Sie Ihren Nacken in Ordnung. Ein Nackenkissen, das den Kopf wirklich stützt, statt ihn nach vorn fallen zu lassen, ist den Platz im Gepäck wert. Mehrere Stunden mit ungestütztem und gedrehtem Kopf reichen bei jedem Menschen für einen echten zervikogenen Kopfschmerz.
Bewegen Sie sich. Alle paar Stunden aufzustehen und zu gehen hilft dem Kreislauf, verringert Steifheit und bringt Sie aus der Sitzhaltung heraus, die Nackenschmerzen verursacht.
Der Sinkflug: die wichtigsten zwanzig Minuten
Rund drei Viertel der druckbedingten Flugkopfschmerzen treten im Sinkflug auf, weil der Ausgleich verlangt, dass Luft durch enge Gänge gegen zusammenfallendes Gewebe nach innen strömt. Hier zahlt sich bewusste Technik aus.
Fangen Sie an, bevor Sie es brauchen. Beginnen Sie den Druckausgleich, sobald der Sinkflug einsetzt, und nicht, wenn der Schmerz da ist. Ist die Druckdifferenz einmal aufgebaut, lässt sie sich viel schwerer auflösen.
Nutzen Sie eine sanfte Methode, und zwar häufig. Schlucken, Gähnen und Kieferbewegungen funktionieren für die meisten Menschen. Kaugummi fördert alle drei. Das Toynbee-Manöver, also Schlucken bei zugehaltener Nase, ist sanfter und sicherer als kräftiges Pressen.
Vermeiden Sie ein heftiges Valsalva. Hartes Pressen gegen die zugehaltene Nase kann Schleim ins Mittelohr drücken oder in seltenen Fällen das Trommelfell schädigen. Wenn Sie es überhaupt nutzen, dann sanft und wiederholt statt einmal und kräftig.
Erwägen Sie ein abschwellendes Mittel, wenn Sie eine Vorgeschichte haben. Ein abschwellendes Nasenspray etwa dreißig Minuten vor dem Sinkflug oder ein orales Präparat etwa eine Stunde vorher ist die Maßnahme mit der besten Datenlage für Menschen, die zuverlässig Druckkopfschmerzen bekommen. Diese Medikamente haben echte Gegenanzeigen, darunter manche Bluthochdruck- und Herzerkrankungen, klären Sie das also in der Apotheke, bevor Sie es zur Routine machen.
Ohrstöpsel zum Druckausgleich sind einen Versuch wert. Sie verlangsamen das Tempo der Druckänderung am Trommelfell. Die Datenlage ist gemischt, aber sie sind günstig und harmlos.
Wenn doch Kopfschmerzen beginnen
Nehmen Sie Ihre übliche Akutmedikation früh, statt abzuwarten, ob es vorbeigeht. Die meisten Akutbehandlungen bei Migräne wirken deutlich besser, wenn sie in der ersten halben Stunde genommen werden. Führen Sie sie im Handgepäck mit, nicht im aufgegebenen Gepäck, und in der Originalverpackung.
Bei einem reinen Ausgleichskopfschmerz arbeiten Sie weiter mit Schlucken und Kieferbewegungen und nutzen ein abschwellendes Spray, falls Sie eines haben. Der Schmerz vergeht typischerweise innerhalb von dreißig Minuten, nachdem die Druckänderung endet.
Senken Sie die übrigen Lasten: Licht dimmen, Wasser trinken, den Nacken abstützen und die Augen schließen, auch wenn Sie nicht schlafen können.
Protokollieren Sie es, denn Flüge sind gute Daten
Flüge sind eine der wenigen Situationen, in denen eine große Änderung des Luftdrucks (barometrischen Drucks) nach bekanntem Zeitplan abläuft. Wenn Sie Flug, Flugzeugtyp, Verschleimung, Schlaf, Koffein und den Beginn des Schmerzes notieren, sagen Ihnen vier oder fünf Flüge meist mehr über Ihre eigene Druckempfindlichkeit als eine ganze Wettersaison.
Dieses Wissen lässt sich auf den Boden übertragen. Wer auf jeden Sinkflug reagiert, reagiert wahrscheinlich auch zu Hause auf Sturmsysteme, besonders deutlich, wenn zu Hause ein Ort mit aktivem Barometer ist wie Derry, New Hampshire, wo Nor'easter die größten natürlichen Luftdruckabfälle des Jahres erzeugen.
FAQ
Soll ich vorsichtshalber vor dem Einsteigen ein Schmerzmittel nehmen?
Vorbeugende Schmerzmittel aus Gewohnheit sind keine gute Idee, weil regelmäßiger Gebrauch einen Kopfschmerz durch Medikamentenübergebrauch erzeugen kann. Die Akutmedikation mitzuführen und sie früh zu nehmen, wenn Beschwerden beginnen, ist der bessere Weg.
Spielt Fenster- oder Gangplatz eine Rolle?
Für den Druck nicht, die Kabine ist ein einziges druckbelüftetes Volumen. Ein Gangplatz macht es leichter, sich zu bewegen und zu trinken, was indirekt hilft.
Ist Fliegen mit Erkältung wirklich ein Problem?
Ja. Verschleimung ist der Hauptgrund für misslungenen Druckausgleich und erhöht das Risiko sowohl für Kopfschmerzen als auch für ein Barotrauma. Wenn sich die Reise verschieben lässt, ist das Verschieben tatsächlich sicherer.
Helfen die neueren Flugzeuge?
Die 787 und der A350 halten eine niedrigere Kabinenhöhe, rund 6.000 statt 8.000 Fuß, bei etwas höherer Luftfeuchtigkeit. Viele Vielflieger berichten, dass sie sich danach besser fühlen, und die Physiologie stützt das.
Was ist mit Sauerstoff oder Nahrungsergänzung?
Zusätzlicher Sauerstoff ist eine medizinische Maßnahme, die für Menschen mit bestimmten Erkrankungen im Voraus organisiert wird, und kein allgemeines Komfortmittel. Für kein Nahrungsergänzungsmittel gibt es gute Belege zur Vorbeugung von Flugkopfschmerzen.
Wie lange sollte ein Flugkopfschmerz dauern?
Ein reiner Ausgleichskopfschmerz löst sich innerhalb von etwa dreißig Minuten nach der Landung. Alles, was über Stunden anhält, ist eher ein Migräneanfall oder ein Kopfschmerz durch Flüssigkeitsmangel und sollte auch so behandelt werden.
Kurz gefasst
Die meisten Flugkopfschmerzen lassen sich verhindern, und die meiste Vorbeugung passiert vor dem Einsteigen. Behandeln Sie eine Verschleimung rechtzeitig, halten Sie Schlaf und Koffein normal, essen Sie ordentlich, trinken Sie gleichmäßig, stützen Sie Ihren Nacken, bleiben Sie im Steigflug wach und beginnen Sie den Druckausgleich in dem Moment, in dem der Sinkflug einsetzt, und nicht, wenn es wehtut.
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