Geruchsempfindlichkeit und Migräne: Osmophobie verstehen
Licht- und Geräuschempfindlichkeit bekommen die meiste Aufmerksamkeit, aber es gibt einen dritten Sinn, den Migräne kapern kann: den Geruchssinn. Während eines Anfalls können Parfüms, Essensgerüche, Reinigungsmittel und Zigarettenrauch überwältigend, übelkeitserregend oder sogar schmerzhaft werden. Das ist Osmophobie (Geruchsempfindlichkeit), und obwohl seltener darüber gesprochen wird, gehört sie für viele Menschen wesentlich zur Migräne dazu.
Osmophobie hat eine interessante Eigenheit, die sie von den anderen Sinnessymptomen abhebt: Sie ist ungewöhnlich spezifisch für Migräne. Deshalb lohnt es sich, sie zu verstehen, sowohl für den Umgang mit Ihren Anfällen als auch manchmal dafür, überhaupt einzugrenzen, um welche Art von Kopfschmerz es sich handelt.
Was Osmophobie ist
Osmophobie ist eine gesteigerte Empfindlichkeit oder Abneigung gegenüber Gerüchen. Bei Migräne bedeutet das: Gerüche, die sonst neutral oder sogar angenehm sind, werden während eines Anfalls unerträglich, manchmal auch schon in der Prodromalphase davor. Häufige Übeltäter sind Parfüm und Rasierwasser, Zigarettenrauch, Essens- und Kochgerüche, Benzin sowie Reinigungs- und Chemikaliengerüche.
Die Intensität kann erstaunlich sein: Der Duft einer Kollegin oder der Geruch des kochenden Abendessens kann Übelkeit auslösen oder den Kopfschmerz so verstärken, dass Menschen ohne Migräne es kaum nachvollziehen können.
Der diagnostische Hinweis, der im Geruchssinn steckt
Genau das macht Osmophobie besonders. Während Licht- und Geräuschempfindlichkeit bei verschiedenen Kopfschmerzarten vorkommen, ist Osmophobie bei Spannungskopfschmerzen vergleichsweise selten und ziemlich spezifisch für Migräne. Forschende haben festgehalten: Wenn jemand während seiner Kopfschmerzen von Geruchsempfindlichkeit berichtet, ist das ein nützlicher Hinweis in Richtung Migräne und nicht auf eine andere Kopfschmerzart.
Wenn Sie also nie sicher waren, ob Ihre Kopfschmerzen Migräne sind, ist das Vorliegen einer Osmophobie ein kleiner, aber wirklich informativer Hinweis, den Sie bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt ansprechen sollten. Nur wenige Symptome haben dieses diagnostische Gewicht.
Warum Gerüche überwältigend werden
Das Geruchssystem hat eine ungewöhnlich direkte Leitung ins Gehirn. Geruchssignale erreichen mit weniger Zwischenstationen als andere Sinne jene Areale, die an Emotion und Gedächtnis beteiligt sind, und, hier entscheidend, jene Netzwerke, die bei Migräne mitspielen. Während eines Anfalls dreht dieselbe zentrale Sensibilisierung, die Licht und Geräusche verstärkt, auch die Verstärkung für Gerüche hoch. Gewöhnliche Düfte werden dann als intensiv, abstoßend oder ekelerregend verarbeitet.
Weil Geruch so eng mit Übelkeit und mit emotionalen Reaktionen verknüpft ist, tritt Osmophobie oft zusammen mit der Übelkeit auf, die viele Migräneanfälle ohnehin begleitet. Deshalb kann ein starker Geruch mitten im Anfall so schnell dafür sorgen, dass Sie sich schlechter fühlen.
Geruch als Migräne-Auslöser
Gerüche quälen Sie nicht nur während eines Anfalls: Bei manchen Menschen können starke Gerüche einen Anfall mit anstoßen. Parfüm gehört zu den häufiger berichteten Geruchsauslösern, ebenso Rauch und Chemikaliendämpfe. Wie bei anderen Auslösern bringt Geruch Sie eher über die Kippe, wenn Ihre Schwelle durch andere Faktoren bereits gesenkt ist. Dasselbe Parfüm, das an einem guten Tag harmlos ist, kann an einem Tag mit schlechtem Schlaf, viel Stress oder fallendem Luftdruck (barometrischer Druck) der letzte Tropfen sein.
Wie Sie mit Gerüchen im Alltag umgehen
Sie können Gerüche nicht aus dem Leben verbannen, aber Sie können Ihre Belastung senken und ihre Wirkung abmildern:
- Schaffen Sie duftarme Zonen. Halten Sie Wohnung und Arbeitsplatz so geruchsarm wie möglich: unparfümierte Reinigungs- und Waschmittel, gute Lüftung und keine Steckdosen-Duftspender.
- Sprechen Sie es bei der Arbeit an. Viele Arbeitgeber kommen einer duftbewussten Bitte entgegen, besonders wenn sie mit einem medizinischen Symptom begründet ist. Ein Schreibtisch weiter weg von der Teeküche oder von stark parfümierten Kolleginnen und Kollegen hilft oft.
- Haben Sie ein Gegenmittel dabei. Manche Menschen finden, dass ein erträglicher, vertrauter Duft (oder einfach frische Luft) einen störenden Geruch überlagert, wenn sie ihm nicht ausweichen können.
- Lüften Sie beim Kochen. Nutzen Sie Dunstabzug und offene Fenster. Kochgerüche sind ein häufiger Auslöser in der eigenen Wohnung.
- Gehen Sie während eines Anfalls an saubere Luft. Sich aus dem Geruch zu entfernen ist eine berechtigte und wirksame Reaktion, keine Überempfindlichkeit.
Wie Pressure Pal hilft
Geruchsempfindlichkeit flammt wie die anderen Sinne am stärksten auf, wenn Ihre Migräneschwelle ohnehin niedrig ist. An einem Tag, an dem der Luftdruck vor einem Sturm fällt, oder nach schlechtem Schlaf kann ein Geruch, der sonst nur leicht nervt, zum echten Auslöser werden, und die Osmophobie während des folgenden Anfalls fühlt sich intensiver an. Mit Pressure Pal zeichnen Sie Anfälle und Symptome zusammen mit dem Druckverlauf auf. So sehen Sie, wann Sie besonders geruchsempfindlich reagieren, und können an den Risikotagen aus der Vorhersage extra vorsichtig sein: stark riechende Umgebungen meiden und Ihre Räume lüften.
Fazit
Osmophobie ist das leisere Sinnessymptom der Migräne, aber ein bedeutsames: Starke Gerüche werden während eines Anfalls überwältigend oder schmerzhaft und können ihn manchmal mit auslösen. Ihre relative Spezifität für Migräne macht sie sogar zu einem hilfreichen diagnostischen Hinweis. Gehen Sie damit um, indem Sie alltägliche Geruchsbelastung senken, sich für duftärmere Räume einsetzen und während eines Anfalls an saubere Luft gehen. Und nutzen Sie Ihr Wissen über Tage mit niedriger Schwelle, um Gerüchen dann einen noch größeren Bogen zu machen, wenn Sie am verletzlichsten sind.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche ärztliche Beratung. Sprechen Sie mit einer Ärztin oder einem Arzt, wenn die Geruchsempfindlichkeit stark ist oder wenn Sie neue oder verzerrte Gerüche wahrnehmen, die andere Ursachen haben können.