7 Posts getaggt mit "Winter"

Kaltluftstau ist ein Wintermuster, bei dem eine flache Schicht kalter Luft an der Ostseite eines Gebirges gefangen bleibt und sich nicht durchmischen lässt, manchmal drei oder vier Tage lang. Entlang der Appalachen nennen Meteorologen das den Keil. Für wetterfühlige Menschen ist es das irreführendste Muster des Jahres, weil der Luftdruck (barometrischer Druck) am Boden hoch und nahezu flach bleibt, während sich das Wetter stetig verschlechtert: graue geschlossene Bewölkung, Nieselregen oder gefrierender Sprühregen, Temperaturen acht Grad Celsius unter der Vorhersage und kein offensichtliches atmosphärisches Ereignis, das erklärt, warum die Woche so schwer war.

Wenn Sie ein Luftdrucktagebuch führen und je eine Reihe schlechter Tage hatten, für die das Tagebuch überhaupt nichts hergibt, ist ein Keil eine der wahrscheinlicheren Erklärungen.

Wenn Sie im Lee eines der Großen Seen leben, ist das Wichtigste, was Sie über Lake-Effect-Wetter und Gesundheit wissen sollten, dass der stärkste Schnee bei steigendem Luftdruck (barometrischer Druck) eintrifft. Lake-Effect-Schnee entsteht hinter einem abgezogenen Tief, in kalter Nordwestströmung, während der Bodendruck stetig klettert. Wer gelernt hat, fallenden Luftdruck mit Beschwerdetagen zu verbinden, findet diesen Zusammenhang über Monate hinweg umgekehrt vor und schließt fälschlich, die eigene Luftdruckempfindlichkeit funktioniere nicht mehr.

Sie funktioniert weiterhin. Etwas anderes ist im Spiel, und es lohnt sich, das sorgfältig auseinanderzunehmen.

Ein Alberta Clipper ist ein schnelles, kompaktes Tiefdruckgebiet, das im Lee der kanadischen Rocky Mountains in Alberta oder Saskatchewan entsteht und nach Südosten über den Norden der USA rast, oft rund 1600 Kilometer in 24 Stunden. Es ist arm an Feuchtigkeit, weil es einen Kontinent und ein Gebirge überquert hat statt eines Ozeans, und bringt deshalb meist nur 2 bis 10 Zentimeter Schnee. Seine Signatur im Luftdruck (barometrischer Druck) ist von der Tiefe her bescheiden, typischerweise 8 bis 15 hPa (mbar), aber von der Geschwindigkeit her bemerkenswert: Der gesamte Abfall und ein großer Teil der Erholung drängen sich in zwölf bis achtzehn Stunden. Für alle, deren Beschwerden auf die Geschwindigkeit der Luftdruckänderung reagieren statt auf die absolute Höhe, sind Clipper unverhältnismäßig wichtig, gemessen daran, wie wenig Schnee sie liefern.

Die Saison läuft etwa von November bis März und erreicht im Januar ihren Höhepunkt. In einem aktiven Winter kann der Norden der USA alle drei bis vier Tage einen erleben.

Ein atmosphärischer Fluss ist ein schmaler Korridor aus konzentriertem Wasserdampf in der unteren Atmosphäre, typischerweise 400 bis 600 Kilometer breit und mehrere tausend Kilometer lang, der Feuchtigkeit vom subtropischen Pazifik zur Westküste Nordamerikas transportiert. Die starken führen mehr Wasser als der Mississippi an seiner Mündung. Für wetterfühlige Menschen sind sie wichtig, weil sie an tiefe pazifische Tiefdruckgebiete gekoppelt ankommen, und diese Systeme erzeugen fast die gesamte Bewegung des Luftdrucks (barometrischer Druck), die die Westküste in einem Jahr erlebt. Ein typisches Ereignis senkt den Wert innerhalb von rund einem Tag um 10 bis 20 hPa (mbar), bei stärkeren Stürmen deutlich mehr, und baut ihn hinter der nachfolgenden Kaltfront scharf wieder auf. Zwischen etwa November und März erlebt ein Küstenort vielleicht fünfzehn bis fünfundzwanzig davon, und außerhalb dieses Zeitfensters liegt der Luftdruck oft monatelang nahezu flach.

Diese Konzentration unterscheidet das Westküsten-Muster von allem anderen im Land, und sie hat eine praktische Folge: Wenn Sie luftdruckempfindlich sind und am pazifischen Abhang leben, ist Ihr Symptomkalender vermutlich weit stärker von der Jahreszeit geprägt als der einer betroffenen Person in Illinois oder Georgia.

Ein Nor'easter ist ein Küstentief, das sich vor dem Südosten der USA bildet und sich verstärkt, während es entlang der Küste nach Nordosten zieht. Seine Energie zieht es aus dem Temperaturgegensatz zwischen kalter Festlandsluft und dem warmen Golfstrom. Für alle, die zwischen der Chesapeake Bay und Maine leben, erzeugen diese Stürme die tiefsten und längsten Abfälle des Luftdrucks (barometrischer Druck) des Jahres, meist 25 bis 40 hPa (mbar), gelegentlich mehr, entwickelt über achtzehn bis sechsunddreißig Stunden. Die Saison läuft etwa von Oktober bis April und hat ihren Höhepunkt im Januar und Februar. Weil der Abfall groß und zugleich anhaltend ist, sind Nor'easter der am klarsten erkennbare Wetterauslöser im Kalender des Nordostens.

Aus Sicht der Aufzeichnung sind sie außerdem die am einfachsten zu untersuchenden Ereignisse, weil sie auf einem Diagramm eindeutig sind.

Windchill misst, wie schnell unbedeckte Haut Wärme verliert, nicht wie kalt die Luft ist. Diese Unterscheidung ist für Kopfschmerz wichtig, denn die plausiblen Mechanismen, also kältebedingte Gefäßverengung in Kopfhaut und Gesicht, Reizung des Trigeminusnervs und Muskelanspannung durch das Anspannen gegen die Kälte, hängen alle von der Geschwindigkeit der Hautabkühlung ab und nicht vom Thermometerwert. Ein windstiller Tag bei -10 °C und ein windiger Tag bei -1 °C können ähnliche Windchill-Werte und eine ähnliche Belastung erzeugen. Kälte ist für einen Teil der Menschen ein etablierter Kopfschmerzauslöser, und die praktische Antwort ist unspektakulär, aber wirksam: Kopf, Gesicht und Nacken bedecken.

Wenn Ihre Winterkopfschmerzen beim Spaziergang beginnen und nicht drinnen, ist das der Mechanismus, den Sie verstehen sollten.

Trockene Luft erzeugt Kopfschmerzen über einen völlig anderen Mechanismus als feuchte Luft. Während schwüle Luft Ihre Fähigkeit zu kühlen blockiert, zieht trockene Luft Wasser schneller aus Ihnen heraus, als Sie es merken: über die Atemwege, die Haut und die Augen. Unter etwa 30 % relativer Luftfeuchtigkeit beginnen die Schleimhäute in Nase und Nebenhöhlen auszutrocknen und reinigen sich nicht mehr richtig, der Tränenfilm verdunstet schneller, als er ersetzt wird, und Sie verlieren allein durch das Atmen eine spürbare Menge Flüssigkeit, ohne je Durst zu spüren. Der typische Winterkopfschmerz, der drinnen am späten Vormittag beginnt und draußen nachlässt, ist meist genau das.

Er erwischt Menschen deshalb, weil trockene Luft keine sinnliche Warnung gibt. Luftfeuchtigkeit kündigt sich an; Trockenheit tut das nicht, bis der Hals kratzt und der Kopf schmerzt.