Wetter und Arthritis-Schmerzen erfassen: ein Leitfaden

Menschen mit Arthritis wissen meist längst, dass das Wetter sie beeinflusst, bevor irgendein Diagramm es belegt. Das Problem ist das umgekehrte: Sie vermuten ein Muster, können Ihrer Rheumatologin oder Ihrem Rheumatologen aber nicht recht zeigen, wie es aussieht, und Sie können nicht sagen, welche Wetteränderung tatsächlich zählt. Ein einfaches Tagebuch löst das.

Dieser Leitfaden zeigt, was Sie notieren, wie oft, über welchen Zeitraum, und wie Sie das Ergebnis lesen, ohne es zu überinterpretieren.

Warum sich die Mühe lohnt

Der ehrliche Grund für ein Schmerztagebuch bei Arthritis ist, dass das menschliche Gedächtnis darin schlecht ist. Wir erinnern uns lebhaft an die schlechten Tage und an die ruhigen gar nicht. Wir schreiben den Schmerz dem Gewitter zu, das uns aufgefallen ist, und übersehen die drei Gewitter, die wir verschlafen haben. Ein Tagebuch korrigiert das.

Ein zweiter Grund: Ein gutes Tagebuch macht aus „das Wetter tut mir weh“ etwas, das konkret genug ist, um es einzuplanen. Wenn Sie feststellen, dass Ihre schlimmsten Tage zu scharfen Luftdruckabfällen passen, können Sie Medikamente früher nehmen. Wenn Ihr Schmerz nichts mit dem Wetter und alles mit dem Schlaf zu tun hat, bringt das Tagebuch auch das ans Licht.

Was Sie notieren sollten

Halten Sie die Liste kurz. Ein Tagebuch, das mehr als zwei Minuten am Tag kostet, überlebt nicht.

Täglicher Schmerzwert

Eine einzige Zahl von 0 bis 10 für den gesamten Gelenkschmerz des Tages. Wählen Sie eine feste Uhrzeit. Die meisten nehmen den Abend, weil er den ganzen Tag zusammenfasst. Wenn bestimmte Gelenke mehr zählen als andere (Hände, Knie, Hüften), notieren Sie eine Zahl pro Gelenkgruppe.

Dauer der Steifigkeit

Morgensteifigkeit, die länger als dreißig Minuten anhält, ist ein bedeutsames klinisches Signal. Notieren Sie ungefähr, wie lange es dauerte, bis die betroffenen Gelenke wieder beweglich waren.

Schlaf

Stunden, und ob er gut, unterbrochen oder schlecht war. Der Schlaf ist die zuverlässigste Störgröße in jeder Betrachtung von Wetter und Schmerz.

Aktivität

Eine Zeile dazu, was Sie getan haben. Ein langer Spaziergang, ein stressiger Arbeitstag, Gartenarbeit, ein Flug. Das taucht im Schmerzwert auf, und Sie wollen es vom Wetter trennen können.

Medikamente

Was Sie genommen haben und wann. Unterscheiden Sie zwischen der Basismedikation und Bedarfsdosen.

Wetter

Das müssen Sie nicht von Hand notieren. Eine App, die Luftdruck (barometrischer Druck), Temperatur und Luftfeuchtigkeit automatisch speichert, ist Ihrer Schätzung weit überlegen. Was Sie aber notieren sollten: ob der Tag sich für Sie ungewöhnlich kalt, feucht oder stürmisch angefühlt hat, denn empfundenes und gemessenes Wetter gehen manchmal auseinander.

Wie lange Sie erfassen sollten, bevor Sie die Daten lesen

Zwei Wochen sind zu kurz. Das Wetter hatte keine Gelegenheit, genug zu variieren.

Sechs bis acht Wochen sind das praktische Minimum. Drei Monate ergeben ein deutlich klareres Bild, besonders über einen Jahreszeitenwechsel hinweg.

Widerstehen Sie dem Drang, früh zu deuten. Die ersten zwei Wochen erzählen Ihnen eine Geschichte, und die nächsten zwei widersprechen ihr meistens.

Nach welchen Mustern Sie suchen

Legen Sie Ihr Tagebuch neben die Wetteraufzeichnung und achten Sie auf drei Dinge.

Vorlauf

Gelenkschmerz folgt dem Wetter selten unmittelbar. Das am häufigsten berichtete Muster ist ein Schmerzgipfel zwölf bis vierundzwanzig Stunden bevor ein Gewitter eintrifft, also während der Phase mit fallendem Luftdruck und nicht während des Gewitters selbst. Suchen Sie nach diesem Vorlauf, nicht nach einem Zusammenhang am selben Tag.

Richtung

Bei den meisten Menschen ist fallender Luftdruck belastender als steigender. Kälte zusammen mit Feuchtigkeit ist belastender als beides einzeln. Wenn Ihre schlimmsten Tage klar, trocken und stabil sind, ist das Wetter wahrscheinlich nicht Ihr Haupttreiber.

Beständigkeit

Ein Muster, das Sie in einem Monat sehen und im nächsten wieder, ist echt. Ein Muster, das Sie in einem Monat sehen und im nächsten nicht, ist wahrscheinlich Zufall.

Fallstricke

Ein paar Fallen, auf die Sie achten sollten.

• Erinnerungsverzerrung. Füllen Sie das Tagebuch am selben Tag aus. Es drei Tage später auszufüllen heißt, aus dem Gedächtnis zu rekonstruieren, und die Daten sind verunreinigt.
• Bestätigungsfehler. Sobald Sie glauben, dass das Wetter zählt, sieht jeder schmerzhafte Tag wie ein Beleg aus. Der Sinn des Tagebuchs ist, die Annahme zu prüfen, nicht sie zu bestätigen.
• Überdeutung einzelner Ereignisse. Ein Gewitter und ein schlechter Tag sind kein Muster. Warten Sie auf das dritte oder vierte, bevor Sie Schlüsse ziehen.
• Den Schlaf ignorieren. Wenn Sie immer wieder „Wettertage“ finden, die auch Nächte mit schlechtem Schlaf waren, leistet der Schlaf mehr Arbeit als das Wetter.

Aus dem Muster Handeln machen

Wenn Ihr Tagebuch ein beständiges Wettersignal zeigt, folgen daraus drei Dinge.

• Vor vorhergesagten Auslösern vorbeugend behandeln, in Absprache mit Ihrer Rheumatologin oder Ihrem Rheumatologen.
• Fordernde Aktivität nach Möglichkeit auf Tage mit stabilem Luftdruck legen.
• An Tagen mit schlechtem Wetter die Last verringern, statt sich durchzubeißen und die nächsten drei Tage dafür zu bezahlen.

Wenn es kein Wettersignal zeigt, ist auch das ein nützliches Ergebnis. Sie können aufhören, die Vorhersage zu beobachten, und sich auf die Größen konzentrieren, die für Ihre Gelenke tatsächlich zählen.

Ein Wort zu Apps

Sie können das mit Papier machen. Sie können es mit einer Tabelle machen. Der Vorteil einer eigens dafür gebauten App ist, dass sie Wetterdaten automatisch holt und Sie monateweise zurückblättern lässt, ohne irgendetwas neu zu tippen. Pressure Pal speichert die Luftdruck-Trends Tag für Tag und verknüpft sie mit den Schmerznotizen, die Sie ergänzen. So schrumpft die Arbeit am Tagebuch auf die Teile, die nur Sie erledigen können.

Das Wichtigste in Kürze

Ein Schmerztagebuch ist der billigste Test, den Sie zur Frage nach Wetter und Arthritis durchführen können. Zwei Monate mit Einträgen von je zwei Minuten schlagen Jahre gefühlter Überzeugung. Das Tagebuch gibt Ihnen entweder ein Muster, um das herum sich planen lässt, oder es legt die Theorie still und lässt Sie den Blick woanders hin richten. Beides ist nützlich.