Physiotherapie bei Migräne und Nackenschmerzen

Viele Menschen mit Migräne haben zugleich einen Nacken, der die Lage seit Jahren still verschlimmert. Ein verspannter oberer Trapezmuskel, schwache tiefe Halsbeuger, eingeschränkte obere Kopfgelenke und eine nach vorn geschobene Kopfhaltung speisen alle den trigeminozervikalen Komplex, jenen Knotenpunkt im Hirnstamm, an dem Nackeneingang und Kopfschmerz zusammenlaufen. Physiotherapie heilt Migräne nicht, aber für den beachtlichen Teil der Betroffenen, deren Anfälle einen zervikalen Anteil haben, kann ein gutes Programm Häufigkeit und Intensität spürbar senken.

Dieser Beitrag beschreibt, was Physiotherapie bei Migräne tatsächlich umfasst, was die Evidenz stützt und woran Sie erkennen, ob sie Ihnen wahrscheinlich hilft.

Warum der Nacken bei Migräne zählt

Der Trigeminusnerv und die oberen drei Halsnervenwurzeln teilen sich im Hirnstamm eine Umschaltstation, den trigeminozervikalen Kern. Sensorische Signale aus dem oberen Nacken, also aus Facettengelenken, subokzipitalen Muskeln und Bandscheiben der Halswirbelsäule, treffen dort auf Signale des Trigeminusnervs, der Schmerz aus Hirnhäuten und Gesicht überträgt. Diese Überlappung ist der Grund, warum Nacken- und Kopfschmerz so oft gemeinsam auftreten und warum eine Reizung der oberen Halswirbelsäule eine Migräne auslösen oder aufrechterhalten kann.

Rund 70 Prozent der Menschen mit Migräne berichten von Nackenschmerzen während oder vor den Anfällen. Bei einer beachtlichen Minderheit ist der zervikale Anteil nicht nur ein Symptom, sondern ein Treiber. Diese Betroffenen sprechen tendenziell auf Physiotherapie an.

Worauf eine physiotherapeutische Untersuchung achtet

Eine in der Kopfschmerzuntersuchung geschulte Fachperson prüft:

• Beweglichkeit der oberen Kopfgelenke, besonders C1/C2 und C2/C3, oft mit dem Flexions-Rotations-Test
• Ausdauer der tiefen Halsbeuger mit dem kraniozervikalen Flexionstest
• Triggerpunkte im oberen Trapezmuskel, in der subokzipitalen Muskulatur, im Kopfwender und im Schläfenmuskel
• Vorgeschobene Kopfhaltung und Schulterblattkontrolle, die die Nackenstrecker den ganzen Tag belasten
• Reproduktion des Kopfschmerzes durch anhaltenden Druck auf obere Halssegmente. Ein positiver Befund spricht stark für einen zervikalen Anteil.

Sind zwei oder mehr dieser Punkte auffällig und lässt sich der Kopfschmerz vom Nacken aus auslösen, steigt die Chance auf ein deutliches Ansprechen auf Physiotherapie.

Was der Behandlungsplan in der Physiotherapie umfasst

Evidenzbasierte Physiotherapie bei Migräne und zervikogenem Kopfschmerz kombiniert typischerweise manuelle Therapie mit aktiver Übung:

• Manuelle Therapie: Sustained Natural Apophyseal Glides (SNAGs) und Mobilisationen von dorsal nach ventral an den oberen Halssegmenten. Dafür ist die Evidenz beim zervikogenen Kopfschmerz am besten.
• Training der tiefen Halsbeuger: Kraniozervikale Flexionsübungen mit geringer Last, über Wochen gesteigert. Häufig kommen Druck-Biofeedback-Manschetten zum Einsatz.
• Lösen von Triggerpunkten: Manuelle Arbeit oder Dry Needling am oberen Trapezmuskel, an der subokzipitalen Muskulatur und an den Splenius-Muskeln. Für Dry Needling gibt es moderate Evidenz bei Spannungs- und zervikogenem Kopfschmerz.
• Haltungsschulung: Schulterblattstabilisierung, Beweglichkeit der Brustwirbelsäule in Streckung und ergonomische Änderungen bei der Arbeit.
• Ausdauertraining: Ein eigenständiger, aber wichtiger Baustein. 30 bis 40 Minuten moderate Ausdaueraktivität dreimal pro Woche senken in randomisierten Studien die Migränehäufigkeit.

Die meisten Pläne umfassen 6 bis 12 Termine über zwei bis drei Monate, dazu täglich Übungen zu Hause.

Was die Evidenz tatsächlich zeigt

Für den zervikogenen Kopfschmerz ist die Evidenz recht solide. Eine Kombination aus Mobilisationen der Halswirbelsäule und Training der tiefen Halsbeuger kann die Kopfschmerzhäufigkeit bei Betroffenen, die anhand der richtigen Untersuchungsbefunde ausgewählt wurden, etwa halbieren.

Speziell für Migräne ist die Evidenz gemischter, die Tendenz aber positiv. Studien zu manueller Therapie plus Übung zeigen bei Betroffenen mit klarer zervikaler Komponente typischerweise eine Abnahme der monatlichen Migränetage um 30 bis 40 Prozent. Physiotherapie ersetzt keine vorbeugende Medikation, kann aber additiv wirken, und sie hat außer vorübergehendem Muskelkater keine Nebenwirkungen.

Für den Spannungskopfschmerz ist das Bild ebenfalls positiv, besonders für das Lösen von Triggerpunkten und die Arbeit an der Haltung.

Wann Physiotherapie am ehesten hilft

Sie sind eine gute Kandidatin oder ein guter Kandidat, wenn eines der folgenden Merkmale zutrifft: Ihre Kopfschmerzen beginnen im Nacken und breiten sich nach vorn aus, Nackensteifigkeit oder eingeschränkte Beweglichkeit gehen dem Kopfschmerz voraus, Anfälle werden durch längere Kopfhaltungen wie lange Autofahrten oder Bildschirmarbeit ausgelöst, oder das Abtasten des oberen Nackens reproduziert Ihren typischen Kopfschmerz.

Weniger wahrscheinlich profitieren Sie, wenn Ihre Anfälle eindeutig hormonell, druckbedingt oder durch Nahrung ausgelöst sind und überhaupt keine Nackensymptome auftreten. Selbst dann hilft allgemeines Ausdauertraining weiterhin.

Alles zusammengenommen

Physiotherapie gehört zu den risikoärmsten Maßnahmen im Migräne-Werkzeugkasten. Sie kostet Zeit, aber keine Nebenwirkungen, und bei Menschen mit einem echten zervikalen Anteil kann sie die Anfallshäufigkeit spürbar senken. Am besten wirkt sie als Teil eines breiteren Plans aus Schlaf, Flüssigkeitszufuhr, Auslöser-Tracking und, wo angezeigt, vorbeugender Medikation.

Wenn Sie vermuten, dass Ihr Nacken zum Kopfschmerzbild gehört, suchen Sie eine Praxis mit ausgewiesener Kopfschmerzerfahrung, halten Sie sich an das Heimprogramm und geben Sie dem Ganzen einen echten Versuch über acht bis zwölf Wochen, bevor Sie entscheiden, ob es geholfen hat.